叶黄素（Lutein）是一种天然存在于植物中的类胡萝卜素化合物，属于含氧型类胡萝卜素（Xanthophylls）的一种。叶黄素广泛存在于玉米、万寿菊、菠菜、甘蓝等植物中，是自然界中重要的黄色色素成分之一。

由于其具有特有的黄色外观、共轭双键结构以及天然来源特点，叶黄素被广泛应用于食品配料、天然色素、营养原料、日化产品及科研分析等领域。

基本信息
中文名称：叶黄素
英文名称：Lutein
CAS号：127-40-2
分子式：C₄₀H₅₆O₂
分子量：568.87
产品类别：天然类胡萝卜素、植物提取物
主要来源：万寿菊花、绿色植物等
来源与生产工艺

工业生产中的叶黄素通常以万寿菊（Tagetes erecta）花瓣作为主要原料，通过提取、浓缩、纯化等工艺制备。

常见生产流程包括：

植物原料筛选；
干燥粉碎处理；
溶剂提取；
分离纯化；
浓缩结晶；
干燥包装。

不同生产工艺会影响叶黄素产品的纯度、晶体形态、颜色表现以及稳定性。

化学结构特点

叶黄素属于含氧类胡萝卜素，其分子结构具有典型的长链共轭双键体系。

主要结构特点包括：

1. 类胡萝卜素骨架

叶黄素具有由多个异戊二烯单元组成的长链结构，是天然色素的重要结构类型。

2. 共轭双键体系

分子内部含有多个共轭双键，使其具有明显的黄色光吸收特性。

3. 羟基结构

叶黄素分子两端含有羟基基团，使其区别于不含氧类胡萝卜素化合物。