叶黄素（lutein），又被称作万寿菊提取物。

叶黄素是存在眼内的一种重要的类胡萝卜素。类胡萝卜素叶黄素（万寿菊提取物）是一种类胡萝卜素，属于光合色素，天然广泛存在于蔬菜（如菠菜、甘蓝菜、绿花椰菜等）、花卉、水果等植物中，可将吸收的光能传递给特殊状态的叶绿素A，供其转化光能，具有保护叶绿素的作用。纯品为棱格状黄色晶体，有金属光泽，对光和氢不稳定，不溶于水，易溶于油脂和脂肪性溶剂。需贮存于阴凉干燥处，避光密封。叶黄素是人类视网膜最重要的营养成份。在眼睛视网膜的黄斑部(视力中心)和晶状体中含有高浓度的叶黄素，而人的体内不能自行合成，必需来源于食物吸收，再而突破万难，进入晶状体和视网膜黄斑部，发挥抗氧化功效，中和有害的自由基，滤掉对眼睛有破坏性的蓝光，避免光线对眼睛造成氧化伤害。

天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂，同时，还可作为饲料添加剂用于家禽肉蛋的着色，以及在食品工业中用作着色与营养保健剂。类胡萝卜素是一类重要的天然色素的总称，属于化合物。普遍存在于动物、高等植物、真菌、藻类和细菌中的黄色、橙红色或红色的色素，主要是β-胡萝卜素和a-胡萝卜素，因此而得名。自从19世纪初分离出胡萝卜素，目前已知在自然界中存在着600多种类胡萝卜素，其中只有约20种存在于人的血液和组织中．在人体中发现的类胡萝卜素主要包括d一胡萝卜素，P一胡萝卜类，隐黄素、叶黄素、番茄红素和玉米黄素，不溶于水，溶于脂肪和脂肪溶剂。那些食物富含叶黄素？叶黄素在一些绿色蔬菜水果如卷心菜、菠菜、莴苣、绿豆、油菜中含量较高，但该类植物中同时也含较多的叶绿素、β-胡萝卜素及其他类胡萝卜素的环氧、氧代衍生物，不容易提取出纯品。经过人们长期的寻找发现，万寿菊花中叶黄素和玉米黄素的含量极高，其它类胡萝I-素杂质少，易于分离纯化，可作为工业生产的良好来源。此外一些黄橙色水果如芒果、木瓜、桃子、南瓜等也均富含本品和玉米黄素。

作用

叶黄素对视网膜中的黄斑有重要保护作用。叶黄素是NA的前体，在人体内可转化为VA。叶黄素对眼睛的主要生理功能是作为抗氧化剂和光保护作用．视神经不可再生，极易受到有害自由基的伤害，叶黄素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。

叶黄素（万寿菊提取物）可吸收大量蓝光，蓝色可见光的波长和紫外光接近，是能达到视网膜的可见光中潜在危害性 的一种光．在到达视网膜上敏感的细胞前，光先经过叶黄素的 聚集区，这时若视黄斑处的叶黄素含量丰富就能将这种伤害减至最小。抗氧的作用叶黄素较强的氧化作用，能抑制活性氧自由基的活性，阻止活性氧自由基对正常细胞的破坏．有关实验证明，活性氧自由基可与DNA、蛋白质、脂类发生反应，削弱它们的生理功能，进而引发诸如增龄性黄魔变性症等发生．叶黄素可通过物理或化学淬灭作用灭活单线态氧，从而保护机体免受伤害。